Qué es el spam. VirtualB.com

¿QUÉ ES EL SPAM?.
Ricardo Gopar del Rosario
Director de Marketing y Comunicación de VirtualB.com
Septiembre 2003

El tema ”spam” está de moda

En el primer semestre de 2003, ha llamado sin duda la atención la importante cantidad de titulares que nos hemos encontrado en aquellos medios dedicados a la información relacionada con Internet, y que han estado ligados directa o indirectamente con el “spam”, hecho que merece al menos unos minutos de reflexión entre los internautas, nos dediquemos de un modo profesional a la red de redes o simplemente empleemos parte de nuestro tiempo de ocio para comprobar las posibilidades de este medio, leer el correo, estar al día en lo referente a actualidad general, etc.

Según una encuesta realizada por “Yahoo!” el pasado mes de Mayo y difundida a propósito del día europeo contra el spam, el 69% de los usuarios españoles de e-mail no sabe lo que es un “spam”, siendo considerada por el porcentaje restante de internautas de nuestro país, como la segunda forma de publicidad que más aburre por delante del buzoneo y de la información comercial por teléfono.

”Spam” y “correo basura” NO significan lo mismo

Pero, ¿qué es “spam”?. La inmensa mayoría de los medios que redactaron artículos en base al antes comentado estudio de “Yahoo!” realizado en todo el viejo continente, utilizaron ambos términos –“spam” y “correo basura”- suponiendo que tienen un idéntico significado, y no es así.

En España existe aún cierta confusión sobre el significado de este término, y por ello y por lo que nos hemos encontrado erróneamente en algunas publicaciones, conviene aclarar primero lo que NO es “spam”:

- “Spam” NO es el envío masivo de e-mail… siempre que el usuario hubiese solicitado esta información, y de hecho ésta puede ser de valor para el destinatario.
- “Spam” NO es el envío de información comercial y publicitaria vía e-mail… el usuario pudo haber solicitado esa información. Así pues, el SPAM es un mensaje que NO fue solicitado. Si el mensaje fue solicitado, no puede denominarse spam.
- El “spam” NO es necesariamente correo basura. El “correo basura” procede del término inglés “junk-mail”, aplicado a los envíos postales. En Internet, como en los envíos postales, el correo basura se refiere al poco valor de la información recibida, que además “suele” llegar sin ser solicitada. Sin embargo, el correo basura podría haber sido solicitado, y por ende ya no sería spam.

”Formato del –spam-”

El spam llega en la inmensa mayoría de los casos como mensajes comerciales, productos y servicios que ofrecen fórmulas con apariencia incluso milagrosa para conseguir dinero fácil, logros sexuales, alertas sobre casos irreales de niños moribundos, avisos de atentados terroristas, promociones inexistentes, y una lista casi interminable de casos que todos nos hemos encontrado, en mayor o menor medida, en nuestro buzón.

”Cómo consiguen nuestras direcciones e-mail”

Los “spammers” o aquellos que practican el envío de “spam”, averiguan nuestras direcciones de e-mail mediante lugares públicos de Internet (como cuando escribimos nuestra dirección en un foro, chat o página web), o de esos mensajes reenviados entre amigos en forma de cadena. Aunque en menor medida, también se consiguen robando, literalmente, direcciones de listas de distribución de ciertas empresas, o bien comprándolas de forma ilegal mediante contactos que se consiguen en la propia red.

Otro aspecto a tener muy en cuenta es la posibilidad que nos ofrecen en ocasiones para darnos de baja en las listas en las que figuramos para que cesen en el envío de spam, pues la propia solicitud de que no nos envíen más correo suele esconder la intención de comprobar –por parte del spammer- que la cuenta sigue activa.

”Spam” y legislación

El término “spam” ya ha sido aceptado por las legislaciones de varios países para tipificar un nuevo delito: enviar correo electrónico a destinatarios que NO han autorizado previamente la recepción del mismo. En España el envío de comunicaciones comerciales ha sido regulado por la Ley 34/2002 de 11 de Julio denominada Ley de Servicios de la Sociedad de la Información y de Comercio Electrónico (LSSICE), la cual define como comunicación comercial, toda forma de comunicación dirigida a la promoción, directa e indirecta, de la imagen o de los bienes o servicios de una empresa, organización o persona que realice una actividad comercial, industrial, artesanal o profesional, donde incluyen los correos electrónicos con contenidos comerciales. Así pues, la LSSICE establece la obligación de contar con la autorización expresa del destinatario de la comunicación comercial o la necesaria solicitud previa de éste para que el envío publicitario pueda llevarse a cabo.

La LSSICE apela además, y en este mismo sentido, a la Ley 34/1998 de 11 de Noviembre, General de Publicidad, la Ley 7/1996 de 15 de Enero de Ordenación del Comercio Minorista y la Ley Orgánica 15/1999 de 13 de Diciembre, de Protección de Datos de Carácter Personal (LOPD).

Las sanciones por incumplimiento de la legislación vigente, en casos “muy graves”, puede llegar a los 600.000 euros.

En resumen

1. El “spam” es el correo no solicitado.
2. El “correo basura” es aquel cuyo contenido nos decepciona, desinteresándonos y que por consiguiente desechamos, haya sido solicitado o no.
3. En España la LSSICE regula el envío de comunicaciones comerciales, intentando que estas no se conviertan en spam, exigiendo para ello el consentimiento expreso del destinatario.

Aprovechamos esta circunstancia para poner a su disposición nuestro departamento de e-Legislación que le resolverá cualquier duda que le pueda surgir al respecto.